SESGOS, LUJOS Y CRISIS - PARTE II

En el post anterior ilustramos que en Argentina los pobres están lejos de los pobres de los países desarrollados, pero que los ricos no tanto. ¿Cómo llegamos a esto? Hay varias causas, pero voy a arriesgar una que no se menciona tanto, y que probablemente sea incomprobable. Pero nada de esto detiene a un tipo de cambio, ya saben. 

Bien, la hipótesis es que llegamos a esto luego de los continuos episodios de crisis que vivimos. En cada crisis, los que pagaron casi irremediablemente los costos fueron los más vulnerables. Especifiquemos un poco.

La torta del ingreso se divide entre trabajadores (salarios) y capitalistas (ganancias). En cada episodio de crisis, la participación de los trabajadores perdió participación en esa torta, y no siempre lo pudo recuperar. Este gráfico ilustra el asunto.

El primer episodio (1975-1976) es político, el Proceso estafó por la fuerza a los trabajadores. La hiperinflación de 1989 perjudicó a todo el mundo por igual. Y los episodios más traumáticos fueron la explosión de los dos experimentos de apertura económica (Martínez de Hoz y Convertibilidad). ¿Qué pasó?

Para resumir (mucho), nos gastamos todos los dólares. Tomamos créditos en dólares para viajar al exterior y comprar bienes importados. El famoso “deme dos”, tan bien ilustrado por la brillante película argentina Plata Dulce. ¿Y por qué gastamos tanto? Los psicólogos lo saben bien: el ahorro es un mérito y el consumo, un placer. Por eso los refranes de ahorro exaltan la planificación y la virtud (“el ahorro es la base la fortuna”; “pan para hoy, hambre para mañana”); pero los que exaltan el consumo apelan al fin del mundo (“mañana Dios dirá”; “hoy estamos, mañana quién sabe”; “a gastar que se acaba el mundo”, no… ese decía otra cosa).

Además está nuestra natural tendencia a ser demasiado optimistas para cumplir nuestros planes. “La próxima vez que salga a comer afuera, no voy a pedir postre”. “Vamos al shopping… dale... que es para pasear nomás”. “Estoy decidido, este mes voy a ahorrar el 20% del sueldo”. ¿Quieren saber si ustedes también se equivocan? Hagan un pronóstico ahora de cuánto dinero creen que gastarán el próximo fin de semana, y registren durante los dos días cuidadosamente cada gasto. Se sorprenderán de la diferencia…

Tan claro tenemos que nos gusta gastar, que diseñamos mecanismos para no tentarnos. El más antiguo era la alcancía, con agujero de entrada, pero no de salida. Habrá que romperlo.. y es de porcelana. Pero hay otros muy importantes: el aporte jubilatorio es obligatorio y no voluntario porque si no, literalmente, llegaríamos a viejos sin un mango.

Estos sesgos, nos hicieron gastar de más. Pero no estoy siendo justo, porque no todos lo hicimos. Del gasto en bienes importados, bastante más de la mitad lo explica el 20% más rico. Los ricos, además, tuvieron crédito. Y ojo que dije “crédito” y no “deuda”. El “deudor” puede no devolver lo que debe, pero quien recibió “crédito” es alguien de nuestra total confianza. Así que los ricos pidieron prestado… y a gastar! Cuando nos quedamos sin dólares y sobrevino la crisis, como vimos, los que terminaron pagando no fueron los ricos. 

Esto cierra el círculo. El gasto inútil no solo expresa lo mal distribuido que está el ingreso, sino que en Argentina tuvo además un rol en la generación de las crisis, que cuando explotaron fueron afrontadas por aquellos que nunca, pero nunca, se dieron un lujo.